„Das Holz erzählt mir, was es werden will“
02.12.2025 | In Beit Jala nahe Bethlehem lebt ein Mann, der dem Olivenholz neues Leben einhaucht. Jevaro Kharoufeh ist Olivenholzschnitzer in zweiter Generation – ein Handwerk, das er von seinem Vater gelernt hat. „Mein Vater war einer der Ersten, die mit dem beruflichen Schnitzen von Olivenholz begonnen haben, wie wir es heute praktizieren“, erzählt er. „Ich mochte es, wie er aus einem einfachen Stück Holz etwas Wunderschönes schaffen konnte, das für immer bleibt.“ Aus dieser Faszination wurde Berufung. Der Schnitzer gründete seine eigene Werkstatt, um das kulturelle Erbe zu bewahren und der Welt zu zeigen, „wie wir unsere Liebe zum Leben in unsere Arbeit übersetzen“. Für ihn ist das Schnitzen mehr als Handwerk – es ist Kunst und Ausdruck von Heimatverbundenheit. Für die Menschen in Palästina ist der Olivenbaum ein nationales Symbol. „Manchmal erzählt dir der Ast selbst, was du daraus machen musst“, sagt er. Zwar kommen auch Maschinen zum Einsatz, doch das Herzstück bleibt die Handarbeit. „Nur so erkennt man die Schönheit jedes einzelnen Zweigs.“
Schwere Zeiten für Olivenholzschnitzer
Doch das Leben im Westjordanland ist nicht einfach – besonders seit dem Ausbleiben der Touristen. „Seit dem Krieg kommt niemand mehr. Bethlehem lebt zu hundert Prozent vom Tourismus. Wenn der ausbleibt, fehlt das Einkommen.“ Viele hätten ihre Geschäfte geschlossen und das Land verlassen. Ihm gelang es, eine Arbeitserlaubnis für Israel besorgen. Jetzt arbeitet er dort auf dem Bau, um seine Familie zu ernähren. „Meine Mutter lebt bei uns, meine Kinder gehen zur Schule und zur Universität. Ich muss durchhalten.“ Trotz allem kehrt er immer wieder in seine Werkstatt zurück. „Ich will das Olivenholzschnitzen nicht verlernen. Und vielleicht – wenn jemand unsere Kunst im Ausland vermarkten könnte, in Kirchen oder auf Basaren – dann könnten wir überleben. Und hier bleiben.“
Kunst- und Gebrauchsgegenstände aus Olivenholz erwerben
Im Shop des Berliner Missionswerkes finden Sie die verschiedensten Kunst- und Gebrauchsgegenstände aus Olivenholz – von der Weihnachtskrippe bis zum Kochlöffel ist für jeden etwas dabei.
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Sie können die Produkte in der Geschäftsstelle in Berlin-Friedrichshain besichtigen und abholen. Gerne senden wir Ihnen die Produkte oder auch zu. Nehmen Sie in beiden Fällen einfach Kontakt mit uns auf.
Sie erreichen unseren Mitarbeiter Axel Seelig per Telefon unter +49 30 243 44–194 und per E-Mail unter a.seelig@bmw.ekbo.de.
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