Aus dem Heiligen Land erreicht uns in diesen Tagen viel Weihnachtspost. So auch von der palästinensischen Tourismusministerin Dr. Khouloud Daibes, die dem Jerusalemsverein im Berliner Missionswerk als Absolventin der Schule Talitha Kumi sehr verbunden ist.
Liebe Weihnachtsbesucher,
im Namen des palästinensischen Volkes
möchte ich Sie zu dieser ganz besonderen Zeit in unserem Land in der
Stadt Bethlehem herzlich willkommen heißen.
In diesem Jahr
haben wir als Motto für die Weihnachtszeit "Palästina: Hoffnung feiern"
gewählt. Dieses Thema beschließt ein Jahr mit unerwarteten Änderungen
im Nahen Osten und dem Schritt unseres Landes in Richtung Staatswerdung
mit dem Antrag in der UN. Nach dem großartigen Erfolg des Jahres 2010,
in dem die höchsten Besucherzahlen jemals gemessen wurden, gab es
immer Bedenken, ob diese guten Nachrichten von ungefähr zwei Millionen
Besuchern nur ein einmaliger Erfolg gewesen sind. Anfang Dezember
dieses Jahres gibt es Anzeichen, dass wir diese Zahlen nicht nur wieder
erreichen, sondern auch noch übertreffen werden.
Palästina
feiert auch sein erstes Weihnachtsfest als vollwertiges Mitglied der
Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und
Kultur (UNESCO). Diese Mitgliedschaft erweitert deutlich unsere
Möglichkeiten auf die Anerkennung unserer zahlreichen kulturellen,
historischen, archäologischen, religiösen und ökologischen Stätten als
Weltkulturerbe. Außerdem wird sie uns dabei helfen, all diese Stätten
für unsere Pilger zu bewahren und zu vergrößern. Es ist eine bedeutende
Leistung und ein wichtiges Signal an all jene, die in Regierungs-,
Nichtregierungs- und privatem Sektor mit unseren internationalen
Unterstützern zusammenarbeiteten, um dies zu ermöglichen. Während der
wichtigste Punkt auf unserer Wunschliste – die volle Mitgliedschaft in
der UN – noch immer anhängig ist, freuen wir aus dem Tourismusbereich
uns sehr über das wundervolle Geschenk unter unserem Weihnachtsbaum!
Aus diesen Gründen halten wir das Motto „Palästina: Hoffnung feiern“
für das Weihnachtsfest 2011 für sehr passend. Trotz aller
Herausforderungen, vor denen Palästina steht, sehen wir hoffnungsvoll in
die Zukunft; eine Zukunft, in der hoffentlich die Geburt unserer
Nation gefeiert wird, so wie wir die Geburt von Jesus Christus, dem
Friedensfürst, in unseren vielen Kirchen und Traditionen in Bethlehem
und Palästina feiern. Es ehrt uns, dass Sie sich entschieden haben,
Weihnachten mit uns zu verbringen. Wir laden Sie ein, sich für die Dauer
Ihres Aufenthaltes als „Ehrenbürger Bethlehems“ zu betrachten!
WIR begrüßen Sie gern jederzeit … Aus Bethlehem wünschen wir all
unseren Freunden, den alten wie den neuen, eine Frohe Weihnacht in
Palästina.
Dr. Khouloud Daibes, Ministerin für Tourismus, Altertümer und Frauen
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A Message from the Minister of Tourism
Christmas Season, 2011-2012
Dear Christmas Visitor;
On behalf of the Palestinian people, I wish you a warm welcome to the
city of Bethlehem during this most special of all seasons in our
country.
This year, we have chosen the theme of “Palestine:
Celebrating Hope” for Christmas. This theme comes after a year of
sudden changes across the Middle East, and our country’s progression
towards statehood in the UN. Following 2010’s incredible success of
achieving the highest-ever levels of tourists to Bethlehem, there was
always some concern that the good news – to the tune of some two
million visitors – was a one-off success. As of December 1st of this
year, our initial findings are that not only were these numbers
sustained, but are on track for surpassing those of 2010.
Palestine is also celebrating its first Christmas as a full-fledged
member of the United Nations Educational, Scientific and Cultural
Organization (UNESCO). Membership will greatly enhance our ability to
work towards recognition of our many cultural, historical,
archeological, religious and ecological destinations as World Heritage
sites, and also help Palestine preserve and enhance all these places for
the benefit of our many pilgrims. This is a tremendous achievement
and says volumes to all of those in the government, nongovernment and
private sector that worked with our international supporters to make
this happen. While the big item on our wishlist – full statehood in the
UN – is still pending, those of us in tourism are very happy to have
this wonderful present wrapped under our Christmas tree!
It
is for these reasons that we feel that this year’s Christmas theme
should indeed be “Palestine: Celebrating Hope.” Despite all the
challenges that Palestine faces, we are hopeful for a great future; one
where we can see the birth of our nation being celebrated as we will
celebrate the birth of Jesus Christ, the Prince of Peace through our
many different churches and traditions across Bethlehem and Palestine.
We are honored that you have chosen to spend your Christmas with us,
and invite you to consider yourselves “honorary Bethlehemites” for the
duration of your stay!
WE wish to welcome you at any time …
From Bethlehem, we wish all our friends, both old and new, a Merry
Christmas in Palestine.
Dr. Khouloud Daibes
Minister of Tourism and Antiquities – Bethlehem
Palestinian National Authority
